„Was ich nicht erlernt habe, das habe ich erwandert.“ So formulierte es Goethe seinerzeit. Und auch heute noch schätzen viele Menschen das Wandern (ob mit oder ohne Ziel), um draußen an der frischen Luft einfach mal zur Ruhe zu kommen und nachzudenken. Aber auch jenseits aller Selbsterfahrung auf Jakobs- und Wanderwegen zieht es mehr und mehr Leute aus der Enge der Städte hinaus in die weite Natur der Wälder.
Die Ruhe zwischen den hohen Bäumen. Das leichte Nachgeben des Waldbodens unter den Schuhsohlen. Sanftes Sonnenlicht, das immer wieder vorsichtig durchs Geäst scheint. Und frische kühle Luft, sodass sich das Einatmen schon nach Urlaub anfühlt.
Mitten im Herzen Deutschlands liegt mit dem Harz eines der beliebtesten und vielseitigsten Wandergebiete hierzulande. Auf über 8000 km bietet das Harzer Wanderwegnetz alles vom genüsslichen Nachmittagsspaziergang am plätschernden Bach bis hin zum anspruchsvollen Outdoortrip an steilen Felshängen. Eben genau das Richtige, je nach Lust und Laune.
Und auch wer mit der Familie wandern möchte, ist im Nationalpark Harz an der absolut richtigen Adresse. Denn nicht nur die vielen magischen Sehenswürdigkeiten der Region (ob Schlösser, Höhlen oder Hexentanzplätze), sondern auch die vielen kinderfreundlichen Wanderwege über hohe Berge und durch tiefe Wälder regen die Fantasie der Kleinen an.
Beliebte Wanderziele wie die Berge Brocken (1141,2 m) oder Wurmberg (971,2 m) lassen sich auf Wunsch auch einfach mit der historischen Brockenbahn bzw. der Wurmberg-Seilbahn erreichen. Wem also Auf- und Abstieg zu viel werden, der nimmt ganz einfach und bequem die Bahn – und sei es nur für eine der beiden Touren. Auch laden Gasthöfe und Restaurants entlang der Wanderrouten (teilweise sogar auf den Berggipfeln) zum Verweilen und Stärken ein.
Eine Route, die sich hervorragend zum Wandern mit Kindern bzw. für Gelegenheitswanderer eignet, liegt in den Wäldern um Braunlage. Der Weg hinunter vom benachbarten Wurmberg führt durch eine abwechslungsreiche Landschaft; vom Gipfel mit Panoramablick auf das Mittelgebirge und den Brocken, vorbei an prähistorischen Steinformationen und einem verlassenen Steinbruch, bis hinein ins idyllische Bodetal, das wirkt, als wäre es direkt einem Gemälde der Romantik entsprungen. Und wer unterwegs Hunger bekommen hat, der kehrt etwa auf halber Strecke im „Rodelhaus“, nahe der Mittelstation der Wurmberg-Seilbahn ein.
Ambitionierte Wanderer und Hiking-Fortgeschrittene kommen auf dem Harzer Hexen-Stieg auf ihre Kosten. Der knapp 100 km lange Trail führt von Osterode quer durch den Nationalpark bis nach Thale und zählt zu den beliebtesten deutschen Wanderwegen. Wer will, überquert auf dem Hexenstieg sogar den Brocken.
Egal, zu welcher Jahreszeit, der Harz mit seinen zahllosen Wegen bietet Wanderern, Hikern und Spaziergängern eine Fülle an Möglichkeiten, den Alltag hinter sich zu lassen – und sich voll und ganz in der beeindruckenden Natur des Mittelgebirges zu entspannen.